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Treffen Zentralkomitee der deutschen Katholiken mit DDR-Klerikern

27. November 1986
Information Nr. 535/86 über eine Zusammenkunft leitender Mitglieder des »Zentralkomitees der deutschen Katholiken« (ZdK)/BRD mit Bischöfen und weiteren Klerikern aus der DDR am 5. November 1986 in der Hauptstadt der DDR, Berlin

Nach dem MfS vorliegenden streng vertraulichen Hinweisen fand eine interne Zusammenkunft leitender Mitglieder des ZdK/BRD mit leitenden Amtsträgern der katholischen Kirche in der DDR am 5. November 1986 in der Residenz Kardinal Meisners1 in der Hauptstadt der DDR, Berlin, statt.

Ziel der Zusammenkunft war – analog früherer interner Treffen, die periodisch ein- oder zweimal jährlich stattfinden – der Austausch von Informationen zur innerkirchlichen Situation in den katholischen Kirchen beider deutscher Staaten.

Während des Treffens wurden zum Teil vorbereitete Vorträge gehalten sowie zwanglose Gespräche geführt. Sie bezogen sich vornehmlich auf gottesdienstliche Handlungen und die praktische Tätigkeit im pastoralen Dienst.

Darüber hinaus wurden aber auch gegenseitig Informationen über Situation, Vorhaben und Pläne der katholischen Kirche in beiden deutschen Staaten, die gesellschaftspolitische Bezüge enthielten, ausgetauscht.

An der Zusammenkunft nahmen teil

aus der BRD:

  • –

    Prof. Friedrich Kronenberg,2 Generalsekretär des ZdK

  • –

    Wilhelm Schätzler,3 Prälat, Sekretär der »Deutschen Bischofskonferenz«

  • –

    Dr. Klaus Hemmerle,4 Bischof in Aachen

  • –

    Dr. Ludwig Averkamp,5 Bischöflicher Koadjutor/Osnabrück

  • –

    Dr. Gerhard Bauer,6 Rektor, geistlicher Berater des ZdK

  • –

    Heinz-Dietrich Thiel,7 Caritasdirektor/Westberlin

aus der DDR:

  • –

    Kardinal Meisner

  • –

    die Bischöfe Schaffran/Dresden,8 Braun/Magdeburg,9

  • –

    die Generalvikare Sterzinski/Erfurt,10 Steinke/Berlin,11 Birkner/Görlitz,12 Michelfeit/Schwerin13

  • –

    Prof. Feiereis,14 Dozent am Priesterseminar Erfurt

  • –

    Puschmann,15 Caritasdirektor

Streng internen Hinweisen zufolge wurden während der Zusammenkunft zu folgenden Problemen Gespräche geführt:

  • –

    Allgemeine Situation und aktuelle Fragen, die katholischen Kirchen in der DDR und der BRD betreffend,

  • –

    theologische Ausbildung der Studenten,

  • –

    weiterführende Studien bis zur Promotion und zu anderen Abschlüssen (Prof. Feiereis),

  • –

    der »89. Deutsche Katholikentag« in Aachen16 (Bischof Hemmerle),

  • –

    Errichtung einer »Studienstelle« der »Berliner Bischofskonferenz«/DDR (BBK) zur Unterstützung der Arbeit der Priester (Generalvikar Sterzinski),

  • –

    Diaspora (konfessionelle Minderheit) der Katholiken im Bistum Osnabrück (Dr. Averkamp).

Zu Beginn des Treffens verwies Kardinal Meisner auf das Pastoralschreiben der »Berliner Bischofskonferenz« vom 9. September 1986, das an alle Priester und Diakone der katholischen Kirche zur persönlichen Information und differenziert als Grundlage für Gespräche in katholischen Gemeinden und in anderen kirchlichen Gruppen übergeben worden war. (In dem Brief des Episkopats wird »zur gegenwärtigen Situation der katholischen Kirche in der DDR« und zu »Folgerungen für das pastorale Wirken der Kirche« Stellung genommen.)17

Kardinal Meisner erklärte, in westlichen Medien werde den Bischöfen in der DDR der Vorwurf gemacht, mit den Aussagen in diesem Brief »eine neue Linie zu verfolgen«. Diesen Vorwurf müsse er jedoch »als absurd zurückweisen«.

Das Schreiben gehe auf die Situation in der DDR ein, wo das Fundament zwar nicht aus christlichem Zement gegossen wäre, die katholischen Christen aber in diesem Hause wohnen und sich entsprechend den Realitäten einrichten wollen. Die Kirche habe in jeder Gesellschaftsordnung ihre Stellung zu festigen, und dieser Aufgabe kämen die Bischöfe in der DDR mit dem Pastoralschreiben nach.

Kardinal Meisner informierte über die Vorbereitungen zum Katholikentreffen 1987 in Dresden und erklärte, die katholische Kirche sei darauf eingestellt.18 Das Treffen besitze »Wallfahrtscharakter«, den er schon immer angestrebt habe.

Dr. Kronenberg stellte die Frage nach dem gegenwärtigen Stand des Verhältnisses der katholischen Kirche in der DDR zum Staat, insbesondere, ob es bereits Gespräche zur Vorbereitung einer Begegnung mit dem Vorsitzenden des Staatsrates der DDR gebe.

Kardinal Meisner habe geantwortet, die Entwicklung in diesem Punkt sei keineswegs zufriedenstellend. Nach wie vor sei die Kirche »großen Belastungen ausgesetzt«, wobei er »stellvertretend für vielfältige Probleme den Volksbildungs- und wehrpolitischen Bereich« nannte.

Eine Begegnung mit dem Vorsitzenden des Staatsrates habe er – Meisner – vor Monaten in vorbereitenden Gesprächen davon abhängig gemacht, dass eine glaubwürdige und annehmbare »Position der DDR zur Jugendweihe19 in einer italienischen Zeitung erscheinen« sollte.

Der Staat habe aber noch nicht darauf reagiert, und so sei eine Begegnung bisher nicht zustande gekommen. Vom Staat wären auch alle kirchlicherseits angeregten Gespräche – so zu Fragen der Volksbildung (Problem der Benachteiligung christlicher Bürger) mit dem Minister für Volksbildung sowie zu Fragen der Ableistung des Wehrdienstes durch Gläubige (Problem des Wehrersatzdienstes)20 mit dem Minister für Nationale Verteidigung der DDR – abgelehnt worden.

Streng vertraulich wurde von Mitgliedern der BBK in einem individuellen Gespräch zu diesen Äußerungen Meisners eingeschätzt, er habe Kronenberg gegenüber den Beweis antreten wollen, dass sich die Haltung des leitenden katholischen Klerus in der DDR gegenüber dem Staat nicht geändert habe und damit der westliche Vorwurf, die katholische Kirche habe mit dem Pastoralschreiben eine neue Linie eingeleitet, nicht haltbar wäre.

Im streng vertraulichen Pausengespräch äußerte Dr. Kronenberg zu den Ausführungen von Bischof Meisner, er begreife die Haltung Meisners gegenüber dem Vorsitzenden des Staatsrates der DDR und überhaupt gegenüber den staatlichen Behörden nicht; offenbar sehe und nutze er die Möglichkeiten für die katholische Kirche in der DDR nicht. (Kronenberg nannte Meisner in diesem Zusammenhang einen »Dummkopf«.) Meisner sei auch in Gesprächen mit BRD-Politikern, darunter Kanzler Kohl,21 auf eine bessere Nutzung der Möglichkeiten der katholischen Kirche in der DDR hingewiesen worden; aber wie man erneut feststellen könne, vergebens. Meisner lasse sich nichts sagen; er vertrete mit großer Selbstüberschätzung seine Position.

Dr. Kronenberg ging in seinem Bericht zur Situation, den er in Vertretung des aus Termingründen (Fraktionssitzung im bayerischen Landtag) nicht mit angereisten Dr. Hans Maier22 (Vorsitzender des ZdK) gab, vor allem auf den gegenwärtigen Wahlkampf in der BRD ein.23

Danach sei die Stimmung für die Bonner Koalition insgesamt gut. Das würden auch die Meinungsumfragen ergeben, die anstelle der bisherigen 20 bis 30 % in den zurückliegenden Jahren jetzt 50 bis 60 % für die Bonner Koalition ausweisen würden. Zu begründen wäre das mit einer erfolgreichen Familienpolitik, der Stabilisierung der Wirtschaft und in klaren nationalen Haltungen in der Sicherheits- und Abrüstungspolitik. Hier gebe es vor allem gegenüber dem Bündnispartner USA keine Schwankungen.

Kronenberg ging des Weiteren auf die Äußerungen Kohls zum Generalsekretär des ZK der KPdSU ein und betonte, man müsse wissen, dass die generelle Haltung Kohls im Grunde nichts Neues darstelle. Er vertrete schon immer – und eigentlich sei das ein Lieblingsthema von ihm – die Meinung, dass es in der Geschichte hoch intelligente Menschen gab und geben wird. Wofür diese Menschen ihre Intelligenz einsetzen, das wäre allerdings nicht abzusehen.

Der jetzt von ihm gebrachte Zusammenhang Goebbels24 – Gorbatschow25 sei unklug gewesen, da er zu Missdeutungen und Angriffen führen musste. Aber man müsse auch mit der Kritik leben und ihr nur mit richtig gewählten Argumenten begegnen.26

Die übrigen während der Zusammenkunft behandelten Fragen trugen innerkirchlichen und theologischen Charakter.

Die Information ist wegen Quellengefährdung nur zur persönlichen Kenntnisnahme bestimmt.

  1. Zum nächsten Dokument Verlauf und Ergebnisse der Friedensdekade 1986

    27. November 1986
    Information Nr. 537/86 über Verlauf und Ergebnisse der »Friedensdekade 1986« der evangelischen Kirchen in der DDR in der Zeit vom 9. bis 19. November 1986
  2. Zum vorherigen Dokument Mindestumtausch 17.11.–23.11.1986

    26. November 1986
    Information Nr. 536/86 über die Entwicklung der Einnahmen aus der Durchführung des verbindlichen Mindestumtausches für die Zeit vom 17. November 1986 bis 23. November 1986

  1. Joachim Meisner, Jg. 1933, katholischer Theologe, 1962 Priesterweihe, 1975–80 Bischof von Erfurt, 1980–89 Bischof von Berlin, ab 1983 Kardinal, 1990–2014 Erzbischof von Köln.

  2. Friedrich Kronenberg, Jg. 1933, CDU-Politiker, 1983–90 CDU-Bundestagsabgeordneter, 1966–99 Generalsekretär des Zentralkomitees der deutschen Katholiken.

  3. Wilhelm Schätzler, Jg. 1929, katholischer Theologe, 1957 Priesterweihe, 1972–76 Referent für Medienfragen bei der Deutschen Bischofskonferenz, 1976–83 Leiter der Zentralstelle Medien der Bischofskonferenz, 1983–96 Generalsekretär der Deutschen Bischofskonferenz, vertrat gleichzeitig als Konsultor im Päpstlichen Rat die kirchlichen Medien in Deutschland.

  4. Klaus Hemmerle, Jg. 1929, katholischer Theologe, 1952 Priesterweihe, 1956–61 Direktor der Katholischen Akademie der Erzdiözese Freiburg, 1968–74 Geistlicher Direktor des Zentralkomitees der deutschen Katholiken, 1975–94 Bischof von Aachen.

  5. Ludwig Averkamp, Jg. 1927, katholischer Theologe, 1954 Priesterweihe, 1957–59 Kaplan in Rheine, 1959–65 Präses des Bischöflichen Gymnasiums und Studienkonvikts in Ostbevern, 1965–71 Direktor des Bischöflichen Theologenkonvikts in Münster, 1971–91 Leiter des Bischöflichen Priesterseminars in Münster, 1973–86 Regionalbischof der Region Niederrhein des Bistums Münster in Xanten, 1986/87 Koadjutor des Bischofs von Osnabrück, 1987–95 Bischof von Osnabrück, 1995–2002 Erzbischof von Hamburg.

  6. Gerhard Bauer, Jg. 1941, katholischer Theologe, Spiritual des Priesterseminars Augsburg, Vorsitzender des Arbeitskreises für geistliche Gemeinschaften im Zentralkomitee der deutschen Katholiken, ab 1980 Rektor des Zentralkomitees der deutschen Katholiken, ab 1987 tätig im Ökumenischen Lebenszentrum in Friedberg-Ottmaring.

  7. Heinz-Dietrich Thiel, Jg. 1931, Caritas-Funktionär, 1968–96 Leiter der Hauptvertretung Berlin des deutschen Caritasverbands.

  8. Gerhard Schaffran, Jg. 1912, katholischer Theologe, 1937 Priesterweihe, Wehrmachtspfarrer im Zweiten Weltkrieg, 1950–52 Kaplan in Cottbus, 1952–56 Rektor des Katechetenseminars Görlitz, 1956–59 Konsistorialrat in Görlitz, 1959–62 Dozent für Homiletik am Priesterseminar Neuzelle, 1962–70 Weihbischof in Görlitz, 1970 Bischof von Meißen (ab 1979 Dresden-Meißen), 1980–82 Vorsitzender der Berliner Bischofskonferenz, 1987 Emeritierung.

  9. Johannes Braun, Jg. 1919, katholischer Theologe, 1948 Priesterweihe in Paderborn, 1948–52 Vikar in Magdeburg, 1952–70 Aufbau und Leitung des Spätberufenenseminars »Norbertuswerk« für katholische Priesteramtskandidaten in Magdeburg, März 1970 Ernennung zum Adjutorbischof in Magdeburg, Juli 1970 Bischöflicher Kommissarius in Magdeburg, 1971–90 Protektor des Bischöflichen Werkes »Not in der Welt«, 1973–90 Apostolischer Administrator in Magdeburg. Braun unterzeichnete im September 1989 den einzigen katholischen Hirtenbrief in der DDR, der das SED-Machtmonopol infrage stellte.

  10. Georg Sterzinsky, Jg. 1936, katholischer Theologe, 1966–81 Pfarrer der St.-Johannes-Gemeinde in Jena, 1981–89 Generalvikar im Bischöflichen Amt Erfurt-Meiningen, 1989–2011 Erzbischof von Berlin.

  11. Roland Steinke, Jg. 1936, katholischer Theologe, Caritas-Direktor in der DDR, 1982–90 Generalvikar in Ostberlin, 1993–2001 Generalvikar für das gesamte Bistum Berlin.

  12. Peter Canisius Birkner, Jg. 1935, katholischer Theologe, 1962 Priesterweihe, 1962–70 Pfarrseelsorger in Wittichenau, Niesky und Neupetershain, 1973–80 und 1996–2005 Ordinariatsrat in Görlitz, 1981–95 Generalvikar in Görlitz, 1984–98 Domkapitular, 1998–2010 Dompropst in Görlitz.

  13. Josef Michelfeit, Jg. 1937, katholischer Theologe, 1963–67 Vikariat in Tessin bei Rostock, Neukloster und Schwerin, 1967–73 Jugendseelsorger im Bischöflichen Kommissariat Schwerin, 1973–83 Pastor in Crivitz, 1973–77 Assessor und Ordinariatsrat sowie 1978–87 Generalvikar im Bischöflichen Amt Schwerin, 1987–90 Generalsekretär der Berliner Bischofskonferenz, 1990–96 Leiter der Außenstelle Berlin des Sekretariats der Deutschen Bischofskonferenz, 1996–2005 Domkapitular in Hamburg.

  14. Konrad Feiereis, Jg. 1931, katholischer Theologe, 1968–73 Dozent und 1973–93 Professor der Philosophie am Priesterseminar Erfurt, leitete die Erfurter Hochschule wiederholt als Rektor, Herausgeber der Erfurter Theologischen Schriften, Gemeindepfarrer in Erfurt-Gispersleben.

  15. Hellmut Puschmann, Jg. 1938, katholischer Theologe, Priesterweihe 1964, 1971–73 Caritasdirektor in Berlin, 1973–82 Caritasdirektor in Dresden, 1982–91 Leiter der Zentralstelle Berlin des Deutschen Caritasverbandes, 1991–2003 Präsident des Deutschen Caritasverbandes, 2003–13 Vorsitzender des Diözesan-Caritasverbandes im Bistum Dresden-Meißen.

  16. Der 89. Deutsche Katholikentag fand vom 10. bis 14.9.1986 unter dem Motto »Dein Reich komme« in Aachen statt.

  17. Vgl. Berliner Bischofskonferenz: Brief an die Priester und Diakone der katholischen Kirche in der DDR, Görlitz, 8.9.1986. In: epd-Dokumentation. Ein Informationsdienst, Heft 52/1986, S. 68–71.

  18. Das Katholikentreffen in Dresden fand vom 10. bis 12.7.1987 mit mehr als 100 000 Teilnehmern unter dem Motto »Gottes Macht – Unsere Hoffnung« statt. Die Berliner Bischofskonferenz verzichtete bewusst auf die Bezeichnung »Kirchentag«, um den Anschein einer gesamtdeutschen Veranstaltung zu vermeiden.

  19. Die Jugendweihe ist eine freireligiöse oder säkulare Initiationsfeier für Jugendliche, die in der Regel im 14. Lebensjahr stattfindet. Sie geht in ihren Ursprüngen auf das 19. Jahrhundert zurück und wurde bald von der Arbeiterbewegung aufgegriffen. Nach anfänglichem Zögern beschloss das SED-Politbüro im März 1954, die Jugendweihe in der DDR als Alternative zur christlichen Konfirmation und Kommunion einzuführen. Die evangelischen und katholischen Kirchen betonten von Beginn an die Unvereinbarkeit des neuen Ritus mit dem christlichen Glauben, sahen seit den 1970er-Jahren aber von einem Kirchenausschluss bei Teilnahme an der Jugendweihe ab. Vgl. Wentker, Hermann: Die Einführung der Jugendweihe in der DDR: Hintergründe, Motive und Probleme. In: Mehringer, Hartmut (Hg.): Von der SBZ zur DDR. Studien zum Herrschaftssystem in der Sowjetischen Besatzungszone und in der Deutschen Demokratischen Republik. München 1995, S. 139–165; Anhalt, Markus: Die Macht der Kirchen brechen. Die Mitwirkung der Staatssicherheit bei der Durchsetzung der Jugendweihe in der DDR, Göttingen 2016, S. 15–26.

  20. In der DDR gab es keine Möglichkeit, den Wehrdienst zu verweigern bzw. zivilen Ersatzdienst zu leisten. Seit der Verabschiedung des Wehrdienstgesetzes vom 24.1.1962 (GBl. I 1962, S. 2–4) bestand in der DDR eine 18-monatige Wehrpflicht. Durch eine Anordnung des Nationalen Verteidigungsrates wurde am 7.9.1964 (GBl. I 1964, S. 129 f.) ein waffenloser Ersatzdienst in Bausoldateneinheiten eingeführt, in dem Wehrpflichtige, die den Dienst an der Waffe aus Gewissensgründen verweigerten, ihre Wehrpflicht ableisten mussten. Für Wehrdienstverweigerer sah § 43 des Wehrdienstgesetzes Freiheitsstrafen von bis zu fünf Jahren oder Geldstrafen vor. DDR-Gerichte verurteilten in den 1980er-Jahren jährlich im Schnitt 150 Totalverweigerer. Die Freiheitsstrafen lagen zwischen 18 und 22 Monaten. Erst im Jahr 1985 wurden auf Anweisung des Verteidigungsministeriums die Inhaftierung und Verurteilung von Totalverweigerung beendet. Vgl. Eintrag »Wehrdienstverweigerung«. Hg. v. d. Bundeszentrale für politische Bildung und Robert-Havemann-Gesellschaft e.V., letzte Änderung Dezember 2019, online abrufbar unter: www.jugendopposition.de/145369 (letzter Abruf: 16.5.2024).

  21. Helmut Kohl, Jg. 1930, CDU-Politiker, 1973–98 Parteivorsitzender der CDU, 1982–98 Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland.

  22. Hans Maier, Jg. 1931, Politikwissenschaftler und CSU-Politiker, ab 1962 Professor für Politische Wissenschaft an der Universität München, 1970–86 bayerischer Kultusminister, 1976–88 Präsident des Zentralkomitees der deutschen Katholiken.

  23. Am 25.1.1987 fand die Wahl zum 11. Deutschen Bundestag in der Bundesrepublik statt.

  24. Joseph Goebbels, Jg. 1897, NSDAP-Politiker, ab 1928 Reichstagsabgeordneter für die NSDAP, während der NS-Diktatur »Reichsminister für Volksaufklärung und Propaganda«.

  25. Michail S. Gorbatschow, Jg. 1931, KPdSU-Funktionär, März 1985 bis August 1991 Generalsekretär des Zentralkomitees der KPdSU, 1986 Propagierung des politischen und gesellschaftlichen Erneuerungsprogramms von »Glasnost« (Offenheit) und »Perestroika« (Umstrukturierung), 1988 Aufgabe der Breschnew-Doktrin, 1990 Friedensnobelpreis.

  26. In einem Interview mit dem US-amerikanischen Nachrichtenmagazin »Newsweek« verglich Bundeskanzler Helmut Kohl im Oktober 1986 Michail Gorbatschow mit dem NS-Propagandaminister Joseph Goebbels (Zitat Kohl im Interview: »I’m not a fool: I don’t consider him [Gorbatschow] to be a liberal. He is a modern communist leader who understands public relations. Goebbels, one of those responsible for the crimes of the Hitler era, was an expert in public relations, too.« Kohl to Reagan: »Ron, be Patient«. In: Newsweek, Nr. 43(1986) v. 27.10.1986, S. 20). Die Äußerungen Kohls schlugen international hohe Wellen und sorgten für diplomatische Verstimmungen zwischen der Bundesrepublik und der Sowjetunion.